CD 上数以千计的免费应用程序
想象一下，以 10 美元或 20 美元的价格购买一张 CD，其中包含数千个游戏或应用程序，并且不会盗窃或盗版。这就是共享软件 CD 的承诺，它是一个在 1990 年代和 2000 年代初期蓬勃发展的软件分发平台。
共享软件 CD 很方便，因为您可以以一种廉价的方式同时访问许多程序——事实上，如此多的程序有时人们称它们为铲子软件CD，就好像这些程序已被铲子完全加载到 CD 中一样。
共享软件的简要回顾
在 80 年代和 1990 年代，有进取心的软件开发商决定使用共享软件的概念直接向人们出售他们的程序，允许用户在试用期内免费演示应用程序和游戏。如果他们喜欢该软件，他们可以向该程序的开发人员汇款，并获得继续使用该应用程序的许可或获得新游戏情节等新功能的使用权。
此外，共享软件开发人员鼓励普通计算机用户与他人自由共享这些程序的副本（因此得名共享软件）。与其他形式的商业软件不同，免费分发共享软件不被视为盗版。当时，它们通常分布在拨号公告板系统(BBS) 上。
尽管在 1990 年代通过 BBS 提供了许多共享软件应用程序，但在当时以缓慢的调制解调器速度下载单个大文件可能需要数小时。并且某些应用程序（例如 1990 年代中后期的大型游戏）无法放在软盘上，因此从一张 CD 而非多张软盘安装它们更容易，而且比尝试从以下位置下载文件要快得多一个论坛。
光盘魔术
CD-ROM（光盘只读存储器）光盘最初于 1980 年代中期推出，代表了廉价、大量生产的数据存储的巨大飞跃。每张光盘通常可以存储 650 兆字节的数据，这代表了软盘的巨大飞跃，软盘通常每个可容纳大约 0.36 到 1.44 兆字节的数据。1985 年和 1995 年之间的典型 PC 硬盘驱动器大小从大约 20 MB 到 500 MB 不等。
在一张 CD 上，出版商可以存储足够的数据来填充数百张软盘或多个硬盘驱动器。同时，当大批量生产时，一张典型的 CD的原材料成本仅为10-15 美分（印刷标签和首饰盒的成本为30 美分）。
在共享软件 CD 时代之前（和期间），公司还在软盘上销售和分发共享软件。但是软盘的有限大小通常意味着每个磁盘上只能装一个程序（或少数几个简单的程序）。相比之下，CD-ROM 的容量可以在一个地方提供软盘无法比拟的大量数据。
由于 CD-ROM 的神奇容量，一些共享软件 CD 被预先格式化以用作BBS 文件部分。Sysops（操作 BBS 的人）只需将 CD 插入连接到他们 BBS 机器的 CD-ROM 驱动器，然后呼叫者直接从 CD 本身下载文件。
共享软件 CD 包含哪些内容？
共享软件 CD 可以容纳各种各样的内容，但通常包含大量游戏、应用程序或实用程序。这些光盘适用于许多不同的计算机平台，特别是 IBM PC、Macintosh、Atari ST 和 Amiga。一些光盘专注于特定主题（例如 Linux 或 Windows 应用程序），而其他光盘则是针对Doom和Quake等游戏的用户制作关卡的集合。如果它在 1990 年代在 Internet 或 BBS 上的某个地方免费提供，那么它很可能会在某个时间点进入 CD-ROM。
在许多共享软件游戏CD上，您可以找到PC游戏最伟大的共享软件经典，例如Commander Keen系列，Doom，Wolfenstein 3D等id Software游戏，Duke Nukem等Apogee游戏，丛林吉尔，Epic Pinball等Epic Games经典游戏，或Jazz Jackrabbit，还有更多。
共享软件 CD 合法吗？
共享软件 CD 卖家在某种合法的灰色地带经营。表面上，他们只收取包括制造、印刷和分发磁盘或 CD 成本的费用。但老实说：共享软件 CD 企业不是慈善机构。如果出售免费软件的光盘没有利润，那么很少有人会这样做。
应用开发者是否容忍通过 CD 转售在很大程度上取决于开发者本身。根据共享软件历史学家Richard Moss在接受 How-To Geek 采访时的说法，一些开发人员将光盘视为免费分发的一种方式，让尽可能多的人看到他们的程序，以便他们可以销售更多副本。其他人认为在 CD 上分发未经授权的共享软件是一种侵权行为。“大多数共享软件作者在他们的共享软件通知中规定了一些条款，这些条款规定了可以在何处、如何或由谁重新分发软件，”莫斯说。
Moss 说，像MVP Software这样的一些开发商经常起诉那些制作包含其游戏的共享软件 CD 的公司，声称这对他们的业务不利。“他们并不孤单，我看到许多共享软件作者在论坛、留言板、杂志、时事通讯和报纸上抱怨 1980 年代他们认为他们的作品被非法分发。”
其他开发人员接受了一个不可避免的事实，即某人在某个地方会在未经开发人员明确许可的情况下出售他们的程序。例如， 在《毁灭战士》的标题画面中，id Software 写道：“由 id 免费提供。建议零售价 9.00 美元。”
共享软件 CD 的曙光——以及今天如何找到它们
最终，随着高速宽带互联网计划在 2000 年代变得普遍，共享软件的物理分发变得不再那么必要。相反，人们可以从网络上快速下载相同的共享软件应用程序，而今天人们可以通过应用程序商店快速下载游戏。宽带的兴起和光盘的衰落使共享软件 CD 基本绝迹（尽管在某处可能有一些例外）。
但对我们来说幸运的是，勇敢的数字档案管理员已经捕获了昔日共享软件 CD 的光盘映像，因此我们今天可以研究它们。如果您想查看共享软件 CD 的现代存档，Internet Archive 已为您提供，这在很大程度上要感谢 Jason Scott 的辛勤工作，他最初为他的cd.textfiles.com网站存档了许多CD . 对于大多数光盘，有一个问题：它们通常是ISO 格式，需要先安装、解压缩或刻录到光盘，然后才能查看文件。
即便如此，您通常也需要一台真正的老式计算机或模拟器（如DOSBox）来运行程序本身。请注意 Internet Archive 上有一些带有成人 (NSFW) 材料的 CD，因此建议观众自行决定。
